मेरे पिता ने मुझे 11 साल की उम्र में ही आजाद पंछी की तरह छोड़ दिया और मुझसे बोले, ‘‘अपने सपनों का पीछा करो, लेकिन यह शर्त है कि तुम उनको पाने के लिए शॉर्टकट नहीं ढूँढ़ोगे।’’
अपने 24 साल के लंबे कॅरियर के दौरान शायद ही ऐसा कोई क्रिकेट रिकॉर्ड होगा, जो सचिन तेंदुलकर से अछूता रहा हो। टेस्ट और एक दिवसीय मैचों में सबसे ज्यादा रन बनाने के अलावा वे पहले और एकमात्र ऐसे बल्लेबाज बने, जिसने 100 अंतरराष्ट्रीय शतक लगाए और 200 टेस्ट मैचों में अपनी मौजूदगी दर्ज कराई। उनकी स्ट्रोक खेलने की विशिष्ट शैली ने उनको ऐतिहासिक हस्ती बना दिया, क्योंकि यह उनकी ही विलक्षण क्षमता थी कि वह दुनिया के किसी भी हिस्से में और मैदान के किसी भी कोने पर गेंद मार सकते थे।
बंबई में एक मध्यवर्गीय परिवार में जनमे सचिन ने, जो कि एक शरारती बच्चे थे, बड़े हुए तो दिखाया—एक खिलाड़ी और कप्तान के रूप में कैसे लक्ष्यों को हासिल किया जाता है और कैसे सपनों को सच किया जाता है! हैरत की बात नहीं, खेल के प्रति उनका जुनून, देश के लिए उनके मन में सम्मान और मैदान एवं उससे बाहर उनका शानदार व्यवहार ही वे बातें रहीं, जिन्होंने उनको करोड़ों लोगों का चहेता और आनेवाली पीढ़ी के लिए रोल मॉडल बनाया था।
सचिन तेंदुलकर के शिखर को छूने की रोचक और प्रेरणाप्रद यात्रा, उन्हीं की जुबानी। यह पुस्तक न केवल पठनीय है, वरन् असंख्य युवाओं और खेल-प्रेमियों के लिए प्रेरणा का खजाना है।
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सचिन तेंदुलकर
क्रिकेट के इतिहास में विश्व के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में शुमार ‘मास्टर ब्लास्टर’ के नाम से मशहूर सचिन तेंदुलकर का जन्म 24 अप्रैल, 1973 को बंबई में हुआ था। 14 वर्ष की उम्र में अपना पहला प्रथम श्रेणी क्रिकेट मैच बंबई के लिए खेलनेवाले सचिन के अंतरराष्ट्रीय खेल जीवन की शुरुआत सन् 1989 में पाकिस्तान के खिलाफ कराची से हुई। वे 2001 में अपनी 259 की पारी में एक दिवसीय मैचों में 10,000 रन पूरे करनेवाले पहले बल्लेबाज, टेस्ट तथा एक दिवसीय मैचों में सर्वाधिक रन तथा शतक बनानेवाले बल्लेबाज तथा टेस्ट क्रिकेट में 14,000 से अधिक रन बनानेवाले विश्व के एकमात्र खिलाड़ी हैं। ‘भारत रत्न’ से सम्मानित होनेवाले वह पहले खिलाड़ी और सबसे युवा व्यक्ति हैं। पद्म विभूषण (2008) से भी पुरस्कृत सचिन ‘राजीव गांधी खेल रत्न पुरस्कार’ से सम्मानित एकमात्र क्रिकेट खिलाड़ी हैं।
असंख्य राष्ट्रीय-अंतरराष्ट्रीय सम्मानों से अलंकृत सचिन तेंदुलकर की सरलता-सहजता उनका विशेष गुण है।
